Ativistas realizaram, na manhã dessa terça-feira (21), protesto em frente ao Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI) para solicitar a rejeição do pedido de patente do principal medicamento utilizado na cura da hepatite C, o sofosbuvir, feito pela farmacêutica Gilead, dos Estados Unidos.

O ato encerrou com a entrega de uma carta na sede do órgão. A moção com 222 assinaturas pedindo a rejeição de patente foi aprovada no 12º Congresso Brasileiro de Saúde Coletiva, realizado em julho, que reuniu mais de 8 mil participantes entre pesquisadores, gestores, profissionais de saúde, conselheiros de saúde, representantes de movimentos sociais, professores e estudantes.

Segundo os ativistas, a negativa do INPI é a única decisão que falta para assegurar a entrada de versões genéricas do sofosbuvir no Brasil, ampliando o acesso ao tratamento da doença que atinge mais de um milhão de pessoas no país. Em maio de 2017, a Anvisa publicou o registro de uma versão genérica produzida por um consorcio de empresas nacionais e o laboratório público Farmanguinhos/Fiocruz. O uso de genérico pode provocar uma redução de quase 80% no preço do tratamento e, consequentemente, uma ampliação no número de pacientes atendidos além de uma economia de cerca de R$ 1 bilhão para o SUS.

“Quando eu descobri que tinha a doença o tratamento custava perto de 400 mil reais. Era completamente inviável pra mim”, explicou o comerciante Leonardo Coelho. Ele descobriu que tinha o vírus da hepatite C em 2015, mas conseguiu ser tratado pelo SUS apenas quando a doença já havia atingido um estágio avançado. Foi curado em 2017. “Esta luta é que cada vez mais pessoas consigam o tratamento sem precisar passar pelo que passei”.

Os manifestantes utilizaram a calçada na frente da sede do INPI, no centro do Rio, para ilustrar a atual situação de “disputa” pelo medicamento que cura a hepatite C a partir da encenação de “cabo de guerra” entre a farmacêutica Gilead, representada por um executivo gigante de um lado e, do outro, pessoas vestidas de amarelo representando a população que necessita de acesso ao medicamento. Um juiz ao centro representou o INPI que deve decidir nos próximos dias pela concessão ou não da patente.

De 2000 a 2016 foram registrados 23.076 óbitos por hepatite C no Brasil, fazendo da doença a mais mortal dentre as hepatites. Apesar dos esforços para enfrentar a doença e da chegada em 2013 de uma geração de medicamentos mais eficiente e com menos efeitos colaterais, dentre os quais se destaca o sofosbuvir, a quantidade de pessoas tratadas ainda é muito baixa.

De acordo com dados do Ministério da Saúde, desde a chegada dos novos medicamentos, cerca de 25 mil pacientes têm sido tratados por ano. Só em 2017 foram registrados 24.460 novos casos da doença, demonstrando que para eliminá-la até 2030, conforme meta assumida internacionalmente pelo Brasil, é necessário expandir o diagnóstico e a oferta de tratamento.

“Este é um momento crucial para a luta pela vida de brasileiros infectados pelo vírus da hepatite C, que precisam de tratamento, mas não conseguem ter acesso porque o monopólio e o alto preço cobrado pela Gilead impede que o país compre o medicamento numa quantidade que atenda a todos”, explicou o coordenador do Grupo de Trabalho sobre Propriedade Intelectual (GTPI), Pedro Villardi. “Imagine o escândalo mundial se fosse descoberta a cura da aids e ela fosse inacessível. Isso está acontecendo com a hepatite C. É simples desse jeito”, apontou.