Embora tenha havido progresso na redução das infecções por HIV e das mortes relacionadas à aids entre crianças, um novo relatório divulgado hoje pela Aliança Global para Acabar com a Aids em Crianças até 2030 revela que é necessária uma expansão urgente dos serviços de HIV nos países mais afetados pela pandemia para alcançar a meta de erradicação da aids até 2030.

O relatório intitulado Transformando a Visão em Realidade destaca que programas destinados à prevenção da transmissão vertical do HIV evitaram 4 milhões de infecções em crianças de 0 a 14 anos desde o ano 2000. Em escala global, novas infecções por HIV entre crianças nessa faixa etária diminuíram 38% desde 2015, enquanto as mortes relacionadas à aids caíram 43%.

Entre os 12 países membros da Aliança Global, muitos alcançaram uma alta cobertura de terapia antirretroviral vitalícia para mulheres grávidas e lactantes vivendo com HIV. Uganda está perto de atingir 100% de cobertura, seguido pela República Unida da Tanzânia com 98% e a África do Sul com 97%. Moçambique e Zâmbia alcançaram 90%, enquanto Angola, Quênia, Zimbábue e Costa do Marfim registram cobertura acima de 84%.

“Parabenizo o progresso feito por muitos países na implementação de serviços de HIV para proteger a saúde das mulheres jovens e prevenir a transmissão do HIV para bebês e crianças”, afirmou Winnie Byanyima, diretora executiva do Unaids. “Com os medicamentos e avanços científicos que temos hoje, é possível garantir que todos os bebês nasçam – e permaneçam – livres do HIV, e que todas as crianças que vivem com o vírus recebam o tratamento adequado. É imperativo que os serviços de prevenção e tratamento sejam ampliados de imediato para atingir todas as crianças em todas as regiões. A morte de qualquer criança por causas relacionadas à aids não é apenas uma tragédia, mas um ultraje. De onde venho, todas as crianças são nossas crianças. O mundo pode e deve cumprir sua promessa de erradicar a aids em crianças até 2030.”

Os países da Aliança Global estão adotando abordagens inovadoras para superar obstáculos e acelerar o progresso rumo à erradicação da aids em crianças. No entanto, apesar dos avanços, nem o mundo nem os países da Aliança Global estão no caminho certo para cumprir os compromissos relacionados ao HIV para crianças e adolescentes. O ritmo do progresso na prevenção de novas infecções por HIV e de mortes relacionadas à aids entre crianças tem diminuído nos últimos anos.

“Acelerar a oferta e a aceitação de serviços de HIV para crianças e adolescentes é tanto uma obrigação moral quanto uma escolha política”, afirmou o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da Organização Mundial da Saúde. “Doze países já demonstraram que fizeram essa escolha, mas ainda enfrentam desafios significativos. Embora tenhamos avançado no acesso de mulheres grávidas a testes e tratamento para prevenir a transmissão vertical do HIV, ainda estamos longe de fechar a lacuna no tratamento pediátrico. Precisamos fortalecer ainda mais a colaboração e o alcance da Aliança Global, e devemos realizar esse trabalho com foco, propósito e solidariedade com todas as mães, crianças e adolescentes afetados.”

Em 2023, cerca de 120 mil crianças de 0 a 14 anos foram infectadas pelo HIV, com aproximadamente 77 mil dessas novas infecções ocorrendo nos países da Aliança Global. As mortes relacionadas à aids entre crianças dessa faixa etária totalizaram 76 mil globalmente, sendo que 49 mil ocorreram nos países da Aliança Global. As taxas de transmissão vertical continuam alarmantemente altas em algumas regiões, particularmente na África Ocidental e Central, onde países como Nigéria e República Democrática do Congo registram taxas superiores a 20%.

“Na luta contra o HIV, precisamos fazer um trabalho muito melhor para as crianças”, disse Peter Sands, Diretor Executivo do Fundo Global de Combate à Aids, Tuberculose e Malária, que financia programas de HIV em mais de 100 países através de um modelo de parceria liderado por esses países. “Apoiando os programas nacionais, adquirimos os mais recentes tratamentos pediátricos à base de dolutegravir a preços negociados. Nossos investimentos em sistemas laboratoriais garantem que bebês expostos sejam testados rapidamente e que aqueles que testam positivo recebam imediatamente o tratamento antirretroviral adequado para a idade. Abordagens diferenciadas de testagem e tratamento estão ajudando a fechar a lacuna diagnóstica e a garantir uma prestação de serviços mais centrada nas crianças.”

É preocupante que a diferença de tratamento entre adultos e crianças continue a crescer.

“Apenas 57% das crianças que vivem com HIV recebem tratamento que salva vidas, em comparação com 77% dos adultos”, disse Anurita Bains, Diretora Associada do Unicef para HIV/aids. “Sem testes e tratamentos precoces e eficazes, o HIV permanece uma ameaça persistente à saúde e ao bem-estar de crianças e adolescentes, colocando-os em risco de morte. Para fechar a lacuna de tratamento, devemos apoiar os governos na ampliação de abordagens inovadoras de testagem e garantir que crianças e adolescentes vivendo com HIV recebam o tratamento e o suporte de que precisam.”

Em 2023, houve 210 mil novas infecções globalmente entre mulheres jovens e meninas de 15 a 24 anos (130 mil em países da Aliança Global), quatro vezes mais do que a meta de 2025, que era de 50 mil. Prevenir novas infecções nessa faixa etária é essencial tanto para proteger a saúde e o bem-estar das mulheres jovens quanto para reduzir o risco de novas infecções entre crianças.

Desigualdades de gênero e violações dos direitos humanos aumentam a vulnerabilidade das mulheres ao HIV e reduzem sua capacidade de acessar serviços essenciais. Globalmente, quase uma em cada três mulheres sofreu algum tipo de violência ao longo da vida, com adolescentes e jovens mulheres sendo desproporcionalmente afetadas pela violência de parceiros íntimos. Nos quatro países da Aliança Global com dados disponíveis, os países não estão no caminho certo para atingir a meta de garantir que, até 2025, menos de 10% das mulheres, populações-chave e pessoas vivendo com HIV sofram desigualdades de gênero e violência de gênero.

“Foi extraordinário ver quantas vidas de crianças podem ser salvas quando todas as partes interessadas e parceiros se unem para acabar com a aids em crianças. Embora muito progresso tenha sido feito, especialmente com a introdução bem-sucedida do dolutegravir pediátrico, ainda existem grandes lacunas na cascata de cuidados pediátricos. Devemos renovar nosso compromisso com propósito e inovação para cumprir as promessas que fizemos para 2025 e além”, disse o embaixador John N. Nkengasong, coordenador global de AIDS dos Estados Unidos e representante especial para diplomacia global de saúde.

A Aliança Global para Acabar com a Aids em Crianças até 2030 foi lançada em 2022 pela OMS, Unicef e Unaids para revitalizar a agenda pediátrica do HIV. A aliança cresceu e, além das agências da ONU, inclui movimentos da sociedade civil, como a Rede Global de Pessoas Vivendo com HIV, governos nacionais nos países mais afetados e parceiros internacionais, incluindo o Pepfar e o Fundo Global. Doze países fazem parte da aliança: Angola, Camarões, Costa do Marfim, República Democrática do Congo (RDC), Quênia, Moçambique, Nigéria, África do Sul, Tanzânia, Uganda, Zâmbia e Zimbábue.

Fonte: Unaids