Ativistas e pesquisadores transgêneros, em parceria com a organização AVAC, apresentaram um manifesto para alinhar a pesquisa de prevenção do HIV com suas realidades e necessidades atuais, intitulado “No Data No More”, em português “Não mais sem dados”, na 11ª Conferência Internacional da Sociedade de Aids sobre Ciência do HIV (IAS 2021 ) esta semana.

“Em todo o mundo, precisamos de pesquisas de HIV que sejam precisas, abrangentes e livres do próprio estigma e preconceitos que estão no cerne da pandemia de HIV de décadas”, comentou JD Davids, um dos co-autores do manifesto . “No entanto, a maioria dos protocolos de pesquisa, artigos e apresentações ainda falam de ‘homens’ e ‘mulheres’, como se essas designações binárias incluíssem todas as pessoas em risco de, ou vivendo com, HIV. Esta linguagem e conduta não são apenas imprecisas – elas colocam em risco a própria integridade da pesquisa de HIV e perpetuam a marginalização de pessoas trans e de outros gêneros. ”

Há cerca de 25 milhões de adultos transgêneros em todo o mundo, com uma prevalência global de HIV de 19% entre mulheres transgênero – isso é 49 vezes maior do que na população em geral. A prevalência estimada de HIV entre mulheres trans em certas regiões e países é ainda maior do que isso, com números para a América Latina em torno de 22% e no Caribe em 24%. Entre 2010 e 2019, as taxas globais de incidência de HIV em mulheres trans aumentaram cinco por cento, perdendo amplamente a meta do Unaids de diminuir as novas infecções por HIV em 75% nesta população-chave até 2020.

“Com base em quem eu sou – uma pessoa transmasculina que faz sexo com homens cis – eu me encaixo em duas das cinco populações-chave designadas da OMS que estão em maior risco de HIV”, observou o autor do manifesto Max Appenroth da Global Action for Trans Equality. “Ainda assim, minha identidade como uma pessoa inserida em redes sexuais de alto risco é historicamente e consistentemente negligenciada pelo estabelecimento de HIV.”

Há uma escassez de dados sobre HIV em homens trans – que muitas vezes são percebidos como tendo pouca ou nenhuma carga de HIV. No entanto, este não é o caso. As estimativas dos EUA colocam a prevalência do HIV em torno de 3% em homens trans, enquanto os dados do Zimbábue sugerem uma prevalência de 38% em trabalhadores sexuais masculinos trans – o que é tão alto quanto suas contrapartes trabalhadoras sexuais. Homens transmasculinos podem ter realidades sexuais diversas, como fazer sexo com gays cisgênero, o que pode colocá-los em maior risco de contrair o HIV.

Pessoas não binárias de gênero, que não necessariamente se identificam com nenhum gênero específico, ficam ainda mais perdidas nas estatísticas. Um estudo dos EUA estimou que os indivíduos não binários constituem mais de 25-30 por cento das populações trans, mas raramente há uma categoria distinta para o gênero de pessoas não binárias em estudos de pesquisa.

Fatores que contribuem para a incidência do HIV nessa população 

Embora alguns contribuintes importantes para a infecção pelo HIV em pessoas trans sejam bem conhecidos, como o sexo anal receptivo desprotegido, os ativista defendem que existem fatores estruturais, sociais e intersetoriais que requerem mais pesquisas. Esses incluem:

• Maior prevalência de uso de drogas injetáveis
• Riscos da injeção de hormônio e silicone fora dos cuidados médicos ou supervisão
• Alta prevalência de HIV em redes de parceiros sexuais
• Ambientes criminalizados de alto risco para profissionais do sexo
• Sem-teto e insegurança habitacional
• A falta de proteções legais
• Os autores exigem que: “Os principais impulsionadores da incidência do HIV entre os transgêneros sejam identificados de forma abrangente – incluindo fatores biomédicos, sociais e estruturais em todos os países e regiões”.

O autores do manifesto também pedem que a pesquisa do HIV acompanhe com mais precisão os dados epidemiológicos sobre a incidência e prevalência do vírus entre populações trans e de gêneros diversos, incluindo regiões onde há poucos ou nenhum dado, como a África Subsaariana e Europa Oriental / Ásia Central.

Pesquisas centradas na prevenção

Os ativistas enfatizaram a importância de centrar as necessidades das pessoas trans ao conduzir pesquisas de prevenção do HIV. Por exemplo: “Todos os novos compostos de PrEP em desenvolvimento devem passar por estudos de interação medicamentosa com hormônios feminizantes e masculinizantes. Esses estudos farmacocinéticos devem examinar diferentes hormônios, cujo uso varia entre as regiões”.

Eles destacaram um número limitado de estudos que atualmente aderem a essa visão – e a necessidade de pesquisas futuras fazerem o mesmo.

O estudo HPTN 091 nos Estados Unidos e no Brasil foi elogiado por ser centrado em transgêneros. Ele está avaliando a aceitabilidade e a viabilidade da PrEP e de outros serviços de prevenção do HIV prestados com terapia hormonal de afirmação de gênero entre mulheres trans. O estudo é o primeiro na história de 21 anos da Rede de Ensaios de Prevenção do HIV, projetado especificamente e exclusivamente para mulheres trans. Além disso, a equipe responsável por supervisionar a pesquisa e avaliar os dados inclui lideranças trans. O estudo começou a se inscrever no início de 2021, após atrasos devido à Covid.

O recente estudo HPTN 083, mostrando a eficácia do cabotegravir como PrEP injetável de ação prolongada, foi elogiado por 12% de suas participantes mulheres trans. O estudo encontrou tendências semelhantes de HIV, infecções sexualmente transmissíveis e adesão entre homens que fazem sexo com homens (HSH) e participantes trans.

No entanto, o número de participantes trans ainda não era grande o suficiente para poder tirar conclusões específicas sobre a eficácia em mulheres trans. Uma análise farmacocinética está em andamento e pode ajudar a determinar se a proteção realmente se alinha com a dos HSH. Estudos relacionados a novas tecnologias de prevenção, como o islatravir oral e o implante de islatravir, planejam ou atualmente incluem mulheres trans ou mulheres e homens trans.

Os critérios de inclusão do estudo Mosaico da Rede de Ensaios de Vacinas contra o HIV do NIAID dos EUA (HVTN 706) também foram aplaudidos por ativistas, por nomear especificamente homens e mulheres trans e pessoas não-binárias / não conformes de gênero. É o primeiro protocolo de ensaio a solicitar o recrutamento de participantes em todo o espectro de gênero – exceto para mulheres cis, que têm seu próprio ensaio.

Os autores de No Data, No More argumentaram que todos os ensaios clínicos de prevenção do HIV deveriam seguir o exemplo. O coautor Ricki Kgositau-Kanza da Accountability International observou a diversidade de identidades e experiências das pessoas: “Mulheres trans podem se identificar como lésbicas, e alguns homens trans são gays ou HSH. Algumas pessoas trans preferem parcerias íntimas umas com as outras. Existem também pessoas não binárias pansexuais e de gênero, além de pessoas trans heteronormativas e com identificação binária. Para que essas nuances sejam visíveis nos conjuntos de dados, é importante que as pessoas transidentificadas estejam na vanguarda das pesquisas feitas sobre e para nós – ‘nada sem nós’ ”.