Na 1ª Conferência Pan-Africana sobre Educação de Meninas e Mulheres, destacou-se a educação de meninas como uma ferramenta crucial na prevenção da infecção pelo HIV. Essa ênfase ocorreu após os líderes africanos escolherem a educação como o tema central da União Africana para o ano de 2024.
Na Etiópia, durante um evento paralelo de alto nível organizado pela Iniciativa Educação Plus, líderes, redes de meninas e mulheres defenderam a necessidade de aumentar os investimentos na educação.
Winnie Byanyima, diretora executiva do Unaids, declarou: “Alguns argumentam que fornecer educação secundária para meninas é muito caro. No entanto, tais alegações ignoram o custo significativamente maior de não educá-las. Devemos garantir que todas as nossas meninas e meninos concluam a educação secundária; este deve ser nosso objetivo primordial.”
O Unicef estima que 34 milhões de meninas na África Subsaariana estão fora do ensino médio. Segundo o Relatório Global de Monitoramento da Educação (GEM) de 2023, em todas as regiões da África, há mais meninas fora da escola no nível secundário em comparação aos meninos, e as disparidades de gênero se agravam à medida que avançam para níveis educacionais superiores. Na África Subsaariana, menos de metade das adolescentes concluem o ensino médio, com uma taxa de apenas 42%, e não houve progresso em fechar essa lacuna nos últimos 20 anos. Esta região enfrenta as maiores disparidades de gênero em detrimento das meninas, sem melhoria desde 2011 no ensino médio inferior e desde 2014 no ensino médio superior.
O gênero desempenha um papel crucial nas disparidades de matrícula, retenção, conclusão e desempenho acadêmico, influenciado por condicionamentos sociais, expectativas parentais baseadas em gênero, investimentos educacionais, casamentos infantis e gravidez precoce, mutilação genital feminina, trabalho infantil, violência de gênero, pobreza menstrual e discriminação.
Mais de quarenta anos desde o início da resposta ao HIV, a África continua sendo o epicentro da epidemia de aids, com um impacto desproporcional sobre adolescentes e mulheres jovens. A cada semana, segundo dados do Unaids, 3.100 adolescentes e mulheres jovens contraem o HIV na África Subsaariana. Em média, a cada três minutos, uma adolescente ou mulher jovem entre 15 e 24 anos contraiu o HIV na região em 2022. Nesse ano, as adolescentes e mulheres jovens de 15 a 24 anos na África Subsaariana tinham três vezes mais chances de adquirir o HIV do que seus pares do sexo masculino.
Agências da ONU, representantes da União Africana, ministros governamentais e jovens líderes femininas instaram à implementação rápida de compromissos, utilizando a educação de meninas como um catalisador para promover a igualdade de gênero e prevenir o HIV, o casamento infantil, a gravidez na adolescência, a violência, o estigma e a discriminação de gênero na África.
Os palestrantes destacaram a interligação entre saúde e educação. Os ministros discutiram reformas políticas essenciais e práticas exemplares voltadas para promover a educação de meninas, como a criação de ambientes escolares seguros e inclusivos, estratégias para aumentar a participação das meninas no ensino médio, e políticas de readmissão para combater altas taxas de evasão devido à gravidez. Líderes da ONU enfatizaram a importância de coletar dados aprimorados, desagregados por sexo e outras características relevantes da população, para melhor compreender a participação educacional, progressão e aprendizado, e utilizar esses dados sensíveis ao gênero na formulação de políticas e planejamento.
Outros temas enfatizados diz respeito a inclusão de programas de alfabetização digital no currículo do ensino médio e de treinamento vocacional para facilitar transições fluidas da escola para o emprego; a integração da igualdade de gênero em todos os aspectos do sistema educacional, incluindo educação sexual abrangente no currículo e habilidades para a vida; abordagem da violência de gênero nas escolas, além de leis e práticas discriminatórias; e garantia de acesso não discriminatório a informações e serviços de HIV, saúde sexual e reprodutiva.
Jovens líderes discutiram o papel crucial das parcerias e da liderança das jovens mulheres. Os participantes enfatizaram que o próximo 30º aniversário da Declaração de Pequim representa uma oportunidade crucial para intensificar a responsabilidade e os compromissos. Além disso, destacaram a Resolução 60/2 da CSW sobre Mulheres, Meninas e HIV e aids como instrumentos significativos para enfrentar lacunas políticas e de recursos, garantindo que nenhuma mulher ou menina seja deixada para trás na resposta ao HIV.
A Education Plus é uma agenda de ação centrada nos direitos e sensível ao gênero, dedicada a assegurar que meninas adolescentes e mulheres jovens tenham acesso equitativo a educação secundária de qualidade, juntamente com serviços educacionais e de saúde essenciais, além de apoio para sua autonomia econômica e empoderamento. Co-liderada por cinco agências da ONU, essa iniciativa utiliza estruturas já existentes, como a Transforming Education Summit, a Estratégia Continental de Educação para a África (CESA) e a Declaração de Dakar Educação para Todos (EPT), para promover o acesso e a conclusão da educação para mulheres e meninas em toda a África.
Confira a seguir algumas declarações:
Winnie Byanyima, Diretora Executiva do Unaids
“Sabemos as consequências quando as meninas não conseguem terminar o ensino médio: maiores riscos de violência sexual, casamento precoce, gravidez indesejada, complicações na gravidez e no parto e infecção pelo HIV. Mas quando uma menina conclui o ensino médio, isso a ajuda a estar segura e forte. Se todas as meninas concluírem o ensino médio, a gravidez na adolescência pode ser reduzida em 75% e o casamento precoce pode ser virtualmente eliminado. Um ano extra de ensino médio pode aumentar os salários eventuais das mulheres em 15-25%. Podemos fazer com que todas as nossas meninas e meninos concluam o ensino médio; esse deve ser o nosso legado.”
Dr. Sihaka Tsemo, Diretor do Gabinete de Ligação do Unaids na União Africana
“Devemos reconhecer os desafios interseccionais que as meninas enfrentam, incluindo o HIV. Elas enfrentam níveis extraordinariamente altos de infecções por HIV. Mulheres e meninas representaram 63% de todas as novas infecções por HIV na África em 2022. Capacitar meninas com conhecimento é essencial para acabar com a aids como uma ameaça à saúde pública. A educação é a melhor ferramenta de prevenção ao HIV disponível.”
Dr. Caseley Olabode Stephens, Comissão da União Africana
“As nações africanas devem garantir que os jovens não apenas adquiram conhecimento vital, mas também adquiram habilidades de vida, valores, atitudes e tomem decisões para viver vidas saudáveis e realizadas. Por meio da estratégia da UA, veremos uma conscientização maior sobre a importância de investir na educação e na saúde de crianças e adolescentes.”
Honrado. Médesse Véronique Tognifodé Mewanou, Ministra dos Assuntos Sociais e Microfinanças, Benim
“A educação de meninas não é apenas um direito, mas também resultará em amplo desenvolvimento socioeconômico para os países. Estamos criando um ambiente seguro e propício para meninas adolescentes e jovens por meio da criminalização do casamento infantil, MGF, violência de gênero relacionada à escola e assédio sexual, particularmente exploração sexual perpetrada por professores. Oferecemos habilidades para a vida e educação sexual abrangente nas escolas e garantimos um ambiente escolar inclusivo para crianças com deficiência, com atenção específica para meninas. Melhoramos as estratégias de proteção social, incluindo transferências de dinheiro para famílias pobres para garantir que as meninas frequentem a escola e não sejam envolvidas em trabalho de assistência e trabalho infantil.”
Hon. Nancy Chaola Mdooko, Vice-Ministra, Ministério da Educação, Malawi
“Meninas que abandonaram a escola devido a gestações precoces ou gestações precoces indesejadas são readmitidas. Temos uma estratégia nacional de educação para meninas com o objetivo de facilitar o ritmo em que o Malawi pode atingir metas de desenvolvimento sustentável. Enfatizamos a educação primária universal, a promoção da igualdade de gênero e o empoderamento das mulheres.”
Saturnin Chefe do Escritório de Representação do UNFPA na União Africana e na UNECA
“A educação é um direito humano. A Iniciativa Education Plus está impulsionando mudanças políticas na África. A Education Plus busca manter meninas adolescentes e mulheres jovens na escola simplesmente dizendo inequivocamente não ao casamento infantil, não à violência, não às infecções por HIV, não ao estigma relacionado ao gênero e, claro, não às práticas prejudiciais. Queremos manter as meninas no ensino médio e garantir que elas permaneçam lá e concluam sua educação. Fazemos isso apoiando a saúde e os direitos sexuais e reprodutivos, a educação sexual abrangente e o trabalho para a integração da conscientização sobre o HIV, prevenindo e controlando as gravidezes de alunos e abordando a violência de gênero relacionada à escola.”
Letty Chiwara, Representante da ONU Mulheres, Malawi
“Precisamos ampliar intervenções efetivas para aumentar o conhecimento sobre o HIV e transformar normas de gênero e, portanto, o acesso das meninas aos serviços. Devemos explorar o potencial de soluções inovadoras oferecidas pelas tecnologias digitais para mobilizar e fornecer informações abrangentes sobre o HIV para mulheres jovens e adolescentes. Vamos fazer mais, especialmente para que as meninas que vivem com HIV sejam significativamente envolvidas na resposta ao HIV. As mulheres jovens devem ter um assento formal e um espaço seguro para levantar suas necessidades. Vamos passar da retórica para a ação.”
Xavier Hospital, Assessor Regional de Educação em Saúde, Unesco
“Infelizmente, os números são muito claros: as maiores taxas de gravidez na adolescência do mundo estão na África Subsaariana, as maiores porcentagens de mulheres casadas pela primeira vez ou em união antes dos 18 anos, mulheres jovens com mais de 3 vezes mais probabilidade de infecção pelo HIV ou taxas inaceitavelmente altas de justificação de espancamento de esposas entre adolescentes. Felizmente, nos beneficiamos de um forte conjunto de compromissos e estratégias políticas para enfrentar essas questões. Há a Iniciativa Educação Plus, o Compromisso da WCA para Adolescentes e Jovens Educados, Saudáveis e Prósperos, o Compromisso da ESA e a Estratégia Continental da UA sobre Educação para a Saúde e Bem-Estar de Jovens na África. Já passou da hora de converter os compromissos e estratégias em resultados concretos para meninas adolescentes e mulheres jovens.”
Chidinma Adibeli, Jovem Líder, África Ocidental e Central
“As meninas precisam de um ambiente afirmativo. Onde há ignorância, há muita resistência à educação e à educação sexual no currículo. Precisamos nos engajar para mudar o ambiente, conversando com pais, homens e meninos, membros da comunidade e líderes para que eles tenham acesso à informação, porque eles têm uma grande influência na vida desses jovens. Precisamos de advocacia inclusiva, especialmente nas bases rurais e na verdadeira localização de informações e intervenções.”
