O diretor científico do principal programa de HIV/Aids dos EUA deixou seu cargo esta semana e criticou os cortes do governo Trump na assistência externa e o que ele disse ser o uso da ajuda como alavanca para os interesses comerciais dos EUA.
O presidente republicano Donald Trump desmantelou no ano passado a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, que anteriormente supervisionava a maioria dos programas de ajuda externa. Mas as autoridades disseram que o trabalho que salva vidas, principalmente nas nações africanas em desenvolvimento, sob o Plano de Emergência do presidente para o Alívio da Aids — uma iniciativa bipartidária criada durante a presidência de George W. Bush –, continuaria.
Mike Reid, médico infectologista que atuou como diretor científico, disse em um post no Substack na segunda-feira que permaneceu no cargo nos últimos 18 meses na esperança de preservar os programas em risco.
Mas ele disse que o financiamento de programas de saúde no exterior estava sendo usado como alavanca sobre os países em desenvolvimento, citando uma reportagem do New York Times no mês passado, que dizia que o Departamento de Estado estava considerando reter a assistência para ajudar as pessoas com HIV na Zâmbia para pressionar o país a assinar um acordo favorável de minerais críticos com os EUA.
“Quando o acesso ao tratamento ou à prevenção se torna emaranhado com o acesso a minerais críticos ou com o posicionamento geopolítico, o trabalho deixa de ser o que diz ser”, escreveu ele.
O trabalho da saúde global era “inerentemente antifascista” e incompatível com a trajetória doméstica “autoritária” do governo, acrescentou.
O Departamento de Estado, depois de ver a postagem na segunda-feira, disse a Reid que seu emprego estava sendo encerrado imediatamente, afirmou ele à Reuters em uma entrevista por telefone na terça-feira.
Questionado sobre a postagem de Reid, o Departamento de Estado não respondeu às suas críticas específicas.
Um porta-voz do departamento disse que Reid saiu por acordo mútuo depois que ele “admitiu que não poderia mais fornecer consultoria científica apartidária”.
“Como em todo governo, o presidente e sua equipe definem a política, e é dever de cada pessoa afiliada ao departamento executar fielmente essa política”, disse o porta-voz.
Na semana passada, o Departamento de Estado publicou dados que mostram que o número de pessoas testadas para o HIV caiu drasticamente no ano passado em meio a interrupções em programa que foi creditado por salvar 26 milhões de vidas e prevenir infecções por HIV em 7,8 milhões de bebês nascidos de mães infectadas pelo HIV desde seu início em 2003.
O porta-voz do Departamento de Estado disse que Trump e o secretário de Estado Marco Rubio estavam “trabalhando para acabar com a epidemia de HIV/Aids ao defenderem o trabalho transformador que está acontecendo sob a Estratégia de Saúde Global America First”, e observou que Reid elogiou algumas partes da política do governo Trump em seu post no Substack.
