Rachel Klein é a Diretora Executiva Adjunta do Instituto da AIDS (AIDS Institute) , uma organização nacional sem fins lucrativos que promove ações para a mudança social por meio de políticas públicas, pesquisa, defesa e educação sobre HIV, hepatite e outras condições de saúde. Especialista líder em políticas de saúde com mais de duas décadas de experiência em ampliar o acesso a planos de saúde acessíveis, Klein lidera o trabalho da organização em relação ao Medicaid, à Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act) e ao acesso a seguros de saúde para pessoas vivendo com HIV ou vulneráveis ao vírus.
Você poderia nos contar sobre seu trabalho no Instituto da AIDS e por que o Medicaid e as políticas de seguro saúde são tão centrais para sua defesa dos direitos das pessoas vivendo com HIV?
No Instituto da AIDS, nosso foco é acabar com a epidemia de HIV, ampliando o acesso à saúde. O Medicaid é a principal fonte de cobertura para tratamento e prevenção do HIV nos Estados Unidos. Ele assegura 42% das pessoas que vivem com HIV e responde por 45% do financiamento federal para tratamento do HIV , aproximadamente cinco vezes o financiamento fornecido anualmente pelo programa Ryan White. O Medicaid também oferece acesso a cuidados de saúde integrais – isso significa que pessoas vivendo com HIV têm cobertura para qualquer problema de saúde que apresentem, não apenas para condições relacionadas ao HIV. Além disso, é o maior provedor de iniciativas de prevenção do HIV nos Estados Unidos.
Pesquisas que destacamos no AIDSVu mostram que pessoas sem plano de saúde demoraram mais de quatro vezes mais para iniciar a PrEP após receberem a prescrição — 21 dias contra 5. Quais são as barreiras que impedem pessoas sem cobertura de saúde de obterem a prescrição e, de fato, iniciarem a PrEP?
O custo ainda é a principal barreira para a PrEP para pessoas sem seguro saúde. Os EUA não possuem uma rede de segurança social para garantir o acesso à prevenção do HIV além do Medicaid e dos Centros de Saúde Qualificados Federalmente (FQHCs), razão pela qual muitos de nós temos defendido um programa nacional de prevenção do HIV. Assim, pessoas sem seguro saúde ficam obrigadas a pagar o preço integral pelos medicamentos prescritos, a menos que consigam se inscrever em um Programa de Assistência ao Paciente do fabricante ou tenham acesso a uma farmácia de um FQHC para obter medicamentos com desconto. Pessoas sem seguro saúde também têm acesso menos consistente a médicos e laboratórios, o que significa que pode ser difícil manter o acesso consistente à PrEP.
A norma provisória final do CMS definiu a isenção para “pessoas clinicamente frágeis” de forma muito mais restrita do que os defensores esperavam, o que significa que muitas pessoas vivendo com HIV não se enquadrarão claramente nos critérios. Quem corre maior risco de ficar desamparado e o que acontece com o tratamento dessas pessoas quando isso ocorre?
Na norma provisória final, o CMS restringiu a isenção médica dos requisitos de trabalho do Medicaid a pessoas que não conseguem trabalhar devido à sua condição. Esse é um critério altamente subjetivo, e o CMS não forneceu orientações sobre como avaliar se alguém está doente demais para trabalhar. O CMS também afirmou especificamente que pessoas vivendo com HIV que estão em tratamento e com carga viral indetectável não são candidatas à isenção médica com base apenas em seu status de HIV. Portanto, as pessoas com maior risco de perder a cobertura são aquelas cujo tratamento está funcionando.
Muitas pessoas perderão a cobertura mesmo estando empregadas, porque a burocracia excessiva sempre causa perdas de cobertura. E não se trata apenas da exigência de trabalho: a Lei HR 1 também exige que as pessoas cobertas pela expansão do Medicaid renovem a cobertura pelo menos a cada seis meses, em vez de anualmente. Essa é outra receita para a perda de cobertura, considerando o tempo, o esforço e a probabilidade de erros burocráticos envolvidos. Vale lembrar também que mais da metade das pessoas vivendo com HIV têm mais de 50 anos, o que traz seus próprios desafios para obter e manter um emprego estável.
Quando pessoas vivendo com HIV perdem a cobertura do Medicaid, provavelmente recorrerão à clínica mais próxima do Programa Ryan White de HIV/AIDS e ao ADAP (Programa de Assistência a Pessoas com Deficiência). Esses programas já estão sob significativa pressão financeira devido aos cortes na Lei de Acesso à Saúde (Affordable Care Act), à inflação, ao aumento do número de inscritos e à ausência de qualquer aumento significativo de financiamento em mais de uma década. Tememos que um influxo de pessoas que perderam o Medicaid apenas aumente essa pressão e force novos cortes para todos. O mesmo se aplica a hospitais rurais e outros serviços de saúde que atendem populações vulneráveis. O resultado, tememos, é que mais pessoas vivendo com HIV não conseguirão obter o atendimento de que precisam.
Nossos novos dados de 2025 mostram que os estados que expandiram o Medicaid tiveram taxas de uso de PrEP 1,3 vezes maiores do que os estados que não expandiram o programa — e uma proporção de PrEP por necessidade mais que o dobro. O que, concretamente, na cobertura do Medicaid impulsiona a adesão à PrEP — e o que isso nos diz sobre o que está em jogo com a redução dessa cobertura?
Em termos simples, o Medicaid cobre exames de HIV, PrEP e serviços relacionados à PrEP gratuitamente ou a um custo muito baixo. Além disso, o Medicaid proporciona acesso a profissionais de saúde que podem prescrever a PrEP. Nos EUA, pessoas sem seguro saúde frequentemente ficam sem uma fonte consistente de atendimento e muitas vezes não têm condições de arcar com os custos de cuidados médicos necessários, incluindo a PrEP. Embora os programas de assistência do fabricante possam ajudar as pessoas a obterem uma receita de PrEP, eles não cobrem a consulta médica nem os exames laboratoriais. Como o Medicaid é a maior fonte de financiamento federal para a PrEP, é provável que cortes no programa resultem em um número muito menor de pessoas com acesso à PrEP.
A PrEP recebeu recomendação de Grau A da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF), que exige que a maioria dos planos de saúde privados e planos de expansão do Medicaid cubram a PrEP sem nenhum custo para o paciente. Com a reformulação da Força-Tarefa e a posse de novos membros neste verão, quão segura é essa recomendação — e o que acontecerá com o acesso à PrEP se ela for enfraquecida ou retirada?
Estou muito preocupado com o futuro da cobertura da PrEP devido às ameaças à Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF). A classificação A é o que exige que as seguradoras cubram a PrEP sem custos adicionais para o paciente. Esse sistema não é perfeito — o Instituto da AIDS analisou detalhadamente os significativos problemas de fiscalização —, mas o requisito básico faz toda a diferença. Se a recomendação for enfraquecida ou retirada, é improvável que as seguradoras continuem a cobrir a PrEP sem custos adicionais para o paciente, e podem limitar a cobertura à PrEP oral genérica de uso diário. Isso dificultaria o acesso à PrEP, mesmo para pessoas que possuem plano de saúde.
Dito isso, a USPSTF é geralmente um órgão lento e deliberativo, então espero que haja algum tempo antes que a recomendação sobre a PrEP possa ser alterada. Enquanto isso, devemos construir proteções alternativas, incluindo legislação estadual e federal que exija que todos os planos de saúde cubram a PrEP sem custos adicionais para o paciente.
Também estou preocupado com outras recomendações da USPSTF, porque as pessoas vulneráveis ao HIV e as que vivem com o vírus precisam de outros serviços preventivos eficazes. Estamos trabalhando com defensores que representam pessoas com outras doenças crônicas para aumentar a conscientização sobre a Força-Tarefa, suas recomendações e a importância de preservar a integridade científica por trás das políticas de saúde.
Para os leitores que desejam agir — sejam profissionais de saúde, departamentos de saúde ou pessoas que utilizam a PrEP — como podem defender o acesso à prevenção e ao tratamento do HIV?
Há muitas questões que precisam da nossa atenção neste momento: financiamento para o programa Ryan White e outros programas relacionados ao HIV, garantir que as pessoas vivendo com HIV sejam isentas da exigência de trabalho para o Medicaid, restaurar o crédito tributário para planos de saúde do Marketplace e combater a regulamentação administrativa que dificulta o atendimento a pessoas vivendo com HIV e vulneráveis ao HIV. Também não desistimos de buscar legislação que proteja o acesso à PrEP nos estados e no Congresso. Nossa organização parceira, AIDS United, mantém excelentes alertas de ação que apoiamos integralmente e incentivamos as pessoas a se engajarem: https://aidsunited.org/policy-action-center/ . O AIDS Institute também disponibiliza diversos materiais explicativos e pontos de discussão em seu site, que esperamos que sejam úteis para os leitores: www.theaidsinstitute.org .
Não podemos desistir agora. Fazer com que sua voz seja ouvida e compartilhar sua história com autoridades eleitas e outros formuladores de políticas é a ferramenta de defesa mais eficaz que temos. Muitas vezes, as pessoas presumem que precisam ser especialistas em políticas públicas para se manifestarem, mas não precisam. Basta se importar com a proteção do acesso à prevenção e ao tratamento do HIV e estar disposto a fazer uma ligação ou enviar um e-mail. Espero que todos que lerem isto façam exatamente isso.
Fonte : AIDSVu é uma ferramenta de mapeamento online interativa que visualiza o impacto da epidemia de HIV em comunidades por todos os Estados Unidos: https://aidsvu.org/news-updates/rachel-klein-protecting-medicaid-prep/
